Ajaloost

1803. aastal ülikooli juurde asutatud kunstimuuseum loodi loengute ilmestamiseks ja üliõpilaste kunstimaitse arendamiseks. Esimene direktor professor Karl Morgenstern (1770-1852) pani aluse universaalmuuseumile, mille kogud olid valgustusajastule iseloomulikult mitmekesised. Koguti gravüüre, maale, joonistusi, Egiptuse ja Idamaade muistisi, münte ja gemme ning nende kipsist jäljendeid, antiikkunsti originaale ja koopiaid. 19. sajandi keskel spetsialiseeriti muuseum ainult antiikkunstile ning kogudesse lisandus arvukalt antiikkeraamikat ja kreeka skulptuuride kipsvalandeid. 1862. aastal avati muuseum laiemale publikule ja ta omandas suurema tähenduse. Alates 1868. aastast paikneb muuseum ülikooli peahoone vasakus tiivas, mil maaliti ka pompei stiilis interjöör. 1919-1998 kandis muuseum Klassikalise Muinasteaduste Muuseumi nime. 1998. aastast oleme taas Tartu Ülikooli Kunstimuuseum ning lisaks antiikkunstile saab vaadata näitusi muuseumi teistest kogudest või kaasaegsest eesti kunstist.